Carotte

Crudité parmi les plus consommées, la carotte a plus d'une légende derrière elle : elle ne rend pas aimable, mais elle aide effectivement à garder le teint frais !

Apport nutritif : Vitamine A et C, Potassium
Apport énergétique : 43 cal / 100 g
Saison idéale : Mai, Juin et Novembre, Décembre

Son origine

La carotte est une plante potagère bisannuelle à racine originaire du Moyen-Orient et de l'Asie centrale, cultivée pour sa racine comestible rouge-orangé.
Jusqu'à la Renaissance, la carotte n'avait qu'une racine jaunâtre et coriace, puis on l'améliora peu à peu et des espèces cultivées apparurent sur les marchés (sa teinte date du milieu du XIXe siècle). C'est maintenant l'un des légumes les plus consommés en France.

Bien les choisir

Les espèces de carottes sont nombreuses mais toutes sont meilleures jeunes, « nouvelles ». Il faut choisir des carottes lisses et bien rigides, bien fermes (une carotte molle, même petite et en botte, a séjourné en chambre froide). Trop grosses, elles ont tendance à être ligneuses.
Elles sont généralement présentées sans leurs fanes, afin de préserver leur humidité. Sinon, celles-ci doivent être fermes et colorées.

Bien les conserver

Les carottes ne supportant pas l'humidité, il est déconseillé de les acheter conditionnées dans un emballage plastique. On les trouve également surgelées ou en conserve. Plus sa chair est orangée, plus la carotte est pourvue en carotène, donc riche en vitamines A.

Bien les cuisiner

Il est nécessaire de peler les carottes (sauf, peut-être, celles de Créances), car elles sont parfois traitées avec des produits antiparasitaires. De plus, comme toutes les racines, elles peuvent contenir des nitrates.
Les carottes se consomment crues, râpées plus ou moins finement, et à la vinaigrette, ou cuites.
Les possibilités d'utilisation de la carotte sont presque illimitées : au beurre, à la crème, aux fines herbes, Vichy, en jardinière, en purée, en soufflé, dans un potage, une potée, la carotte est parfois intégrée à la pâte à gâteaux.
Elle dégage une saveur intense dans les ragoûts, les soupes, les quiches...

Petit plus

La carotte est riche en bêta carotènes et, malgré son goût sucré, contient peu de glucides.
Crue, elle est parfois mal supportée par les intestins sensibles. Il faut éviter d'utiliser la soupe de carotte pour lutter contre la diarrhée d'un nourrisson car ce légume contient souvent des nitrates.

Prendre un verre de jus de carotte chaque matin redonnera éclat et santé à votre teint, et vous re-dynamisera.

Source : d'après Le Grand Larousse de la Cuisine et Cuisine TV