Pastèque

La pastèque est une cucurbitacée d'origine africaine. C'est une plante rampante dont les fruits, de 3 à 20kg selon les variétés, présentent une chair juteuse, rose ou jaune, parsemée de pépins. Elle pèse environ 5 kg, et elle est composée à 95% d'eau. La méréville, courge gigerine ou citre, qui sert exclusivement à faire des confitures et confiseries. Sa chair, plus dense, n'est pas directement comestible.

Apport énergétique : 30 kcal pour 100 g environ
Apport nutritif : riche en eau et très désaltérant, elle contient également des caroténoides et des vitamines C
Saison idéale : été

Bien la choisir

Choisissez la pastèque lourde, sa chair rose sera ainsi bien dense. Sur les marchés, n'hésitez pas à demander à gouter le fruit avant de l'acheter. Si vous l’acheter entière, choisissez-la ferme et lourde. Recherchez sur l'écorce la partie - plus pâle, tirant sur le jaune - qui touchait le sol pendant que le fruit mûrissait. Si elle est absente, la pastèque a probablement été cueillie trop tôt. La vrille à l'opposé du pédoncule (accroche de la tige) de la pastèque doit avoir commencé à sécher, c'est également un signe de maturité. Une pastèque à cuire aura la chair blanche à jaune naturellement.

Bien la conserver

Si vous achetez la pastèque entière, vous pouvez la gardez une semaine à température ambiante. Lorsqu'elle a trop chaud, sa chair devient farineuse et fibreuse et perd tout intérêt. Si vous achetez des quartiers, gardez les au réfrigérateur, emballés dans du film. Ses composants antioxydants se dégradent très vite après la découpe, consommez la dans les quatre jours une fois entamée.

Bien la cuisiner

La pastèque rose ne se cuit pas, dégustez-la en carpaccio, salades de fruits, coupée en quartiers et mangée à pleines mains. Découvrez-la également en granités pour vous rafraichir au plus chaud de l'été. La pastèque gigérine se prépare en confitures, gelées, tartes, fruits confits.

Le saviez vous ?

Au Japon, certains fabricants produisent des pastèques cubiques en les faisant pousser dans des compartiments dont elles épousent la forme. Bien qu'amusante, cette pratique ne fait qu'augmenter les couts de fabrication et le prix vente, sans réellement améliorer la facilité de transport.